Patologías que pueden causar vértigo, mareo e inestabilidad
Un vértigo o un mareo puede tener causas muy distintas. Saber de dónde viene es el primer paso, porque cada causa se trata de una forma diferente.
Una por una
Las patologías que responden a la rehabilitación vestibular
Casi todas dan síntomas parecidos —vértigo, mareo, inestabilidad—, pero se comportan de forma distinta: cambia cuánto duran los episodios, qué los desencadena y qué tratamiento funciona. Por eso distinguirlas es el primer paso.
Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) Es la causa más frecuente de vértigo de origen en el oído interno [1]. Unos pequeños cristales del oído interno (otolitos) se desprenden y se desplazan a uno de los canales del equilibrio. Al cambiar de postura, por ejemplo al tumbarte o girarte en la cama, aparece un vértigo intenso que dura menos de un minuto [2]. Se trata con maniobras de reposicionamiento, como la de Epley, que son el tratamiento de elección [1,3]. Artículo completo sobre el VPPB
Neuritis vestibular Es una inflamación del nervio vestibular, el que lleva al cerebro la información del equilibrio de un oído. El nervio deja de funcionar de forma brusca y aparece un vértigo intenso y continuo que dura al menos 24 horas, con náuseas, vómitos e inestabilidad [4]. La rehabilitación vestibular ayuda al cerebro a compensar la pérdida, y mejora el equilibrio y la estabilidad de la mirada [5].
Vestibulopatía bilateral Pérdida de la función del equilibrio en los dos oídos. Produce inestabilidad al caminar o estar de pie, que empeora a oscuras o en suelo irregular. También hace que la imagen se mueva o se vuelva borrosa al andar (oscilopsia) [6]. La rehabilitación vestibular es el tratamiento recomendado y mejora el equilibrio y la marcha [5].
Migraña vestibular Es una forma de migraña en la que el síntoma principal es el vértigo o el mareo, con episodios que duran entre 5 minutos y 72 horas. En muchos de esos episodios aparecen síntomas de migraña, como dolor de cabeza o molestia con la luz y el ruido, aunque no en todos [7]. Es la causa más frecuente de vértigo episódico espontáneo [8]. Junto al tratamiento médico, la rehabilitación vestibular reduce el mareo y su impacto en la vida diaria [9,10].
Enfermedad de Ménière Trastorno del oído interno con crisis de vértigo de 20 minutos a 12 horas. Se acompaña de pérdida de audición, acúfenos y sensación de oído tapado en el oído afectado, que van y vienen [11]. Se relaciona con un aumento del líquido del oído interno [12]. La rehabilitación vestibular puede ayudar a mejorar el equilibrio y reducir la inestabilidad [12].
Mareo postural perceptual persistente (MPPP) Mareo, inestabilidad o vértigo sin giro presentes la mayoría de los días durante 3 meses o más. Empeora al estar de pie, al moverse y en entornos visuales complejos. Es un trastorno funcional: el sistema del equilibrio no está dañado, pero funciona de forma alterada. No es un problema psiquiátrico [13]. Es la causa más frecuente de mareo crónico [14]. La rehabilitación vestibular reduce el mareo y la discapacidad que produce [15], y añadir terapia cognitivo-conductual aporta un beneficio extra [16]. Artículo completo sobre el MPPP
Presbivestibulopatía Con la edad, la función del equilibrio de ambos oídos puede disminuir de forma leve. Se manifiesta con inestabilidad, dificultad para caminar o caídas repetidas. Suele ir junto con otros cambios propios de la edad, en la vista, la sensibilidad de los pies o la musculatura [17]. Los ejercicios de equilibrio reducen el número de caídas en personas mayores en torno a un 24 % [18].
Conmoción cerebral y traumatismo craneal Tras un golpe en la cabeza son frecuentes el mareo, el vértigo, la inestabilidad y la dificultad para fijar la mirada, porque el sistema del equilibrio puede verse afectado [19]. Si estos síntomas persisten, se recomienda rehabilitación vestibular [20]. Combinada con ejercicio aeróbico adaptado, es una de las intervenciones que más acelera la recuperación [21].
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